Sein Leben lang hat Hans Küng der katholischen Kirche gedient (allerdings nicht immer zur Freude der Kirchenoberhäupter): als weltweit geachteter Theologe, als Priester und viel gelesener Autor. In dieser ganzen Zeit begegneten ihm eine Reihe von Päpsten. Nun blickt er zurück und schreibt über »seine« sieben Päpste, die er selbst erlebt und begleitet hat: Der heftig umstrittene Pius XII. und der große Kirchenreformer Johannes XIII., der »Pillenfeind« Paul VI. und Johannes Paul I. (der schon nach 33 Tagen im Amt verstarb), der »Wunderpapst« Johannes Paul II., vor allem aber Benedikt XVI., der schon als Kardinal zu Küngs ärgsten Widersachern zählte, und der amtierende Papst Franziskus, der für die große Hoffnung auf eine Erneuerung der katholischen Kirche steht. Sieben ganz unterschiedliche Papstpersönlichkeiten, von Hans Küng meisterhaft porträtiert und in ihrer Leistung kritisch gewürdigt.

Hans Küng, geboren 1928 in Sursee/Schweiz, ist Professor Emeritus für Ökumenische Theologie an der Universität Tübingen und Ehrenpräsident der Stiftung Weltethos. Er gilt als einer der universalen Denker unserer Zeit. Sein Werk liegt im Piper Verlag vor. Zuletzt erschienen von ihm "Was ich glaube" sein persönlichstes Buch , "Erlebte Menschlichkeit", der dritte Band seiner Memoiren, sowie "Sieben Päpste".

EinführungPersönliche Erfahrungen und ErkenntnisseI. Pius XII. Eugenio Pacelli"Unser" Papst: Pius XII.Dem Papst ganz naheErstarrte FrontenDas päpstliche MariendogmaDie Arbeiterpriester ein TestfallTheologen-Säuberung: Yves Congar gegen die "römische Hydra"Affinität des päpstlich-autoritären Kirchenverständnisses zum faschistisch-autoritären StaatsverständnisServile BischöfeEin Mann der Kirche, kein HeiligerPius XII. und die JudenEin Papst, der schwieg"Ein christliches Trauerspiel"Karl Barth und die Christuserscheinung Pius' XII.Pius XII.: Der größte Papst des 20. Jahrhunderts?II. Johannes XXIII. Angelo RoncalliUnerwartete Wahl: Angelo RoncalliEin anderes Verständnis des PapsttumsDie versäumte KurienreformFührungsschwächeEin ökumenisches Konzil!Eine Verbindung zu Johannes XXIII.Konzilseröffnung zwiespältigDer Sprung nach vornAuseinandersetzung um die ÖkumeneDas Testament Johannes' XXIII.: "Pacem in Terris"Der Tod des KonzilspapstesEin Papst, der Christ warKirchenpolitische Wende: Der erste ökumenische PapstDie römische Kurie widersteht dem ParadigmenwechselIII. Paul VI. Giovanni Battista Montini"Wenn ich einen eliminieren könnte "Kardinal Montini vor dem KonzilStatt eines Johannes ein Paulus"Unser Hamlet von Mailand"Kontrolle der kurialen Macht?Karl Barth beim PapstPäpstlicher Appell zur KurienreformKirche als Pyramide oder als Gemeinschaft?Politische Krise in Italien und in der italienischen KurieDer Papst auf antikonziliaren Kurs gedrängtÖkumenische Öffnung umstrittenPäpstliche Missachtung der TheologieNervosität vor der dritten KonzilsperiodeRückschlag: Die "schwarze Woche" des KonzilsOminöse Weichenstellungen vor der letzten KonzilsperiodeKampf um die JudenerklärungPrivataudienz: "In den Dienst der Kirche treten"?Kirchenreform oder nur Kurienmodernisierung?Vom Konzil erfüllte und nicht erfüllte ForderungenPäpstliches OstergeschenkZu allem Ja und Amen sagen?Die "Pillenenzyklika" eine schwere HypothekUnfehlbar? Eine unausweichliche und unbeantwortete AnfrageSind die Grundlagen dieser Lehre sicher?Jahrelanger Abwehrkampf gegen die InquisitionIV. Johannes Paul I. Albino LucianiWelchen Papst brauchen wir?Der 33-Tage-PapstRätselhafter Tod des lächelnden PapstesMerkwürdige Todesfälle und Skandale in RomVerweigerte AufklärungV. Johannes Paul II. Karol WojtyaChancen eines Papstes aus PolenEin Papst des Opus Dei und der MedienEin Papst des Dialogs?"Ein Jahr Johannes Paul II."Karol Wojtyas theologische BildungGeplante Nacht-und-Nebel-Aktion zur Ausschaltung ­der ­OppositionEin Pontifikat der RestaurationRepression auf der ganzen LinieRatzingers Inquisitionsbehörde und der WiderstandGeniale Kommunikatoren: Wojtya und ReaganVerhängnisvolles Erbe des polnischen Papstes und des ­US-PräsidentenDer todkranke Papst Symbol einer altersschwachen KircheIm Widerspruch zur modernen WeltWidersprüche in der FrömmigkeitKirchenreform im Widerspruch"Santo subito"?VI. Benedikt XVI. Joseph RatzingerDas domestizierte Konklave (2005)Kriterien für die Papstwahl: Offener Brief an die KardinäleDie Wahl Joseph Ratzingers 2005 eine RiesenenttäuschungEine Sensation: Benedikt XVI. lädt seinen Kritiker einIn Castel Gandolfo freundschaftliche UnterredungDas gemeinsame KommuniquéErste Enttäuschungen: Regensburg Istanbul Konstantinopel Aparecida/Brasilien WashingtonAbkehr vom Konzil: Konzilsfeindliche Bischöfe akzeptiertPapst fischt in anglikanischen GewässernVertuschung des Sexualmissbrauchs: Ratzingers Mit­verant­wortungFünf Jahre Benedikt XVI.