Kurt Rothmanns 'Kleine Geschichte der deutschen Literatur' bietet in klarer Diktion übersichtliche und knappe Erstinformationen über die gesamte deutsche Literaturgeschichte, für Schüler, für Einsteiger, für Neulinge und Neugierige. Die 19. Auflage wartet mit einem neuen Kapitel über die Autorengeneration nach 2000 auf, in deren Werken Themen wie Altern, Kindheit, Heimat und Fremde im Vordergrund stehen.

1. Die alt- und mittelhochdeutsche Literatur (750 -1350) a) Denkmäler aus germanischer Zeit Merseburger Zaubersprüche - Hildebrandslied b) Die geistliche Dichtung des frühen Mittelalters Otfried von Weißenburg - Das St. Trudperter Hohe Lied - Bruder Wernher c) Die höfische Dichtung des hohen Mittelalters Walther von der Vogelweide - Hartmann von Aue - Wolfram von Eschenbach - Gottfried von Straßburg - Nibelungenlied d) Übergang zur bürgerlichen Dichtung des späten Mittelalters Neidhart von Reuental - Werner der Gartenaere - Mechthild von Magdeburg 2. Die frühneuhochdeutsche Literatur (1350-1600) a) Volkstümliche Schriftsteller Johannes von Tepl - Brant - Sachs b) Die Gelehrten Reuchlin - Erasmus - Hutten c) Der Reformator Luther 3. Barock (1600-1720) a) Die literarische Reformation Opitz - "Fruchtbringende Gesellschaft" b) Das Drama Bidermann - Gryphius - Lohenstein c) Die Lyrik Weckherlin - Opitz - Harsdörffer - Rist - Zesen - Hofmannswaldau - Birken - Logau - Scheffler - Fleming - Dach - Gryphius - Spee - Gerhardt - Günther d) Der Roman Zigler - Zesen - Moscherosch - Grimmelshausen - Reuter 4. Aufklärung (1720-1785) a) Das neue Weltbild Leibniz - Kant - Spener b) Lehrgedicht und Lyrik Brockes - Haller - E. v. Kleist - Geßner - Hagedorn, Gleim, Uz - Gellert - Klopstock c) Poetik und Drama Gottsched - Lessing - Bodmer und Breitinger d) Roman und Verserzählung Schnabel - Gellert - Hermes - La Roche - Nicolai - Wieland 5. Sturm und Drang (1767-1785) a) Das neue Menschenbild Hamann - Herder b) Die Lyrik Der Göttinger Hain: Boie, Voß, Hölty, Stolberg - Bürger - Claudius - Schubart - Goethe c) Das Drama Klinger - Lenz - Wagner - Goethe - Schiller d) Der Roman Goethe - Moritz - Heinse 6. Die Klassiker a) Goethe (1749-1832) Iphigenie - Egmont - Tasso - Faust - Hermann und Dorothea - Wilhelm Meister - Wahlverwandtschaften - Dichtung und Wahrheit - Vermischte Gedichte - Römische Elegien - Venetianische Epigramme - Xenien - Balladen - Sonette - West-östlicher Divan - Trilogie der Leidenschaften b) Schiller (1759-1805) Don Carlos - Geschichte des Abfalls der Niederlande - Geschichte des Dreißigjährigen Kriegs - Über Anmut und Würde - Über die ästhetische Erziehung des Menschen - Über naive und sentimentalische Dichtung - Gedankenlyrik und Balladen - Wallenstein - Maria Stuart - Die Jungfrau von Orleans - Wilhelm Tell 7. Zwischen Klassik und Romantik (1794-1811) Hebel - Jean Paul - Hölderlin - Kleist 8. Romantik (1798-1835) a) Ältere oder Frühromantik Fichte und die Programmatiker F. Schlegel, Novalis und A. W. Schlegel - Wackenroder - Tieck - Novalis - Bonaventura b) Jüngere, Hoch- oder Spätromantik Brentano - Brüder Grimm - Eichendorff - E. T. A. Hoffmann - die Berliner und die schwäbischen Romantiker 9. Biedermeier, Junges Deutschland und Vormärz a) Biedermeier (1810-1850) Mörike - Lenau, Rückert, Platen - Droste-Hülshoff - Raimund - Nestroy - Grillparzer - Stifter - Immermann b) Junges Deutschland und Vormärz (1835 -1848) Wienbarg, Börne, Grün, Dingelstedt, Herwegh, Hoffmann von Fallersleben, Freiligrath - Heine - Grabbe - Büchner 10. Realismus (1840-1897) a) Die Reaktion und die Ära Bismarcks Marx - Ludwig b) Hebbel, Wagner, Nietzsche c) Die realistischen Erzähler Ludwig - Heyse - Gotthelf - Keller - Meyer - Freytag - Storm - Raabe - Fontane d) Die Lyrik Hebbel - Storm - Fontane - Meyer 11. Naturalismus (1880-1900) a) Das Programm Scherer - Bölsche - Holz - H. und J. Hart - Conrad b) Holz und Schlaf Papa Hamlet - Familie Selicke - Revolution der Lyrik: Phantasus c) Gerhart Hauptmann Bahnwärter Thiel - Vor Sonnenaufgang - Die Weber - Der Biberp ...