Roman, uspeshno balansiruyushchij mezhdu napryazhennym detektivnym trillerom, v centre kotorogo nahoditsya ubijstvo, chernoj komediej, filosofskim razmyshleniem i ostrosocial'nym, tochnym i ironichnym opisaniem zhizni glavnogo goroda Zemli. Professor Malik Solanka, specialist po teorii idej i issledovatel' temy otvetstvennosti gosudarstva pered grazhdanami, na iskhode vos'midesyatyh godov ostavlyaet rabotu v Korolevskom kolledzhe Kembridzha i uhodit rabotat' na Bi-bi-si, gde vedet nauchno-populyarnuyu programmu po istorii filosofii v kompanii bol'shih yajcegolovyh kukol. Vskore on stanovitsya bogat i izvesten. No v konce koncov i eto zanyatie emu naskuchivaet. Malik reshaetsya na otchayannyj shag: on ostavlyaet sem'yu i uezzhaet za okean. Tak pyatidesyatipyatiletnij Solanka okazyvaetsya v N'yu-Jorke nachala novogo XXI veka, gorode, zhivushchem bezuderzhno roskoshno, izyskanno i bezzabotno. No postepenno Malik nachinaet zamechat', chto vse v etoj krasochnoj zhizni derzhitsya na yarosti, yarosti, kotoraya nachinaet puskat' korni i v ego serdce.