In dem 1. Band werden aktuelle Kernfragen der Entwicklung, der Ausformung und der Darstellung des Papsttums von den Anfängen bis in das 16. Jh. neu behandelt. Dazu gehören neben den kirchenhistorischen Themen die archäologischen Befunde der letzten Jahre, neueste kunstgeschichtliche Erkenntnisse und theologische Grundfragen, die bis heute in den Konfessionen diskutiert werden.

Herausgeber von Bd. 1 Bernd Schneidmüller (Universität Heidelberg - Historisches Seminar, Wissenschaftlicher Koordinator der Ausstellung); Stefan Weinfurter (Universität Heidelberg - Forschungsstelle Geschichte und kulturelles Erbe, Mitglied des Leitungskomitees der Ausstellung); Michael Matheus (Universität Mainz - Historisches Seminar, Wissenschaftlicher Koordinator der Ausstellung); Alfried Wieczorek (Generaldirektor der Reiss-Engelhorn-Museen Mannheim, Mitglied des Leitungskomitees der Ausstellung) Autoren von Bd. 1 Gert Althoff, Sible de Blaauw, Hugo Brandenburg, Stefan Burkhardt, Jürgen Dendorfer, Étienne Doublier, Florian Hartmann, Carola Jäggi, Christian Jaser, Jochen Johrendt, Lotte Kéry, Hartmut Leppin, Claudia Märtl, Agostino Paravicini Bagliani, Ulrich Pfisterer, Bernd Schneidmüller, Sebastian Scholz, Irmgard Siede, Viola Skiba, Karl Ubl, Stefan Weinfurter, Claudia Zey